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    刘藻在一旁，不解的问：“敢问王爷，留在军营究竟有何贵干？”

    永琪答道：“我自己捅的娄子，自然应该扛着，我在缅甸惹了这么大麻烦，现在眼见要开战了，我却一走了之，把烂摊子丢给别人，那我成了什么人？”

    刘藻笑道：“王爷过虑了，清缅之间的战火也不是因王爷而起的。这几年，云南各地遭缅兵掳掠，各地土司早就想干仗了。这次皇上决心惩治缅甸，臣有幸奉命备战，倘若王爷在这里稍有差池，臣岂不有负皇恩？”

    永琪却坚持己见，又说：“清缅之战虽不是因我而起，可是缅甸公主在清缅边界失踪、缅甸将领坠亡，却都是因我而起，这两件事传回缅甸国王耳中，他岂能善罢甘休？我若是走了，他还不拿你们撒气？”

    刘藻摇了摇头，解释道：“即便是没有这两件事，两国还是要交战，多了这两件事，也一样只是交战。既然都是交战，便没有什么不同，王爷何必往自己身上揽责任呢？”

    永琪继续辩驳：“怎么可能一样呢？原先缅甸入侵，为的只是掠夺财富，得了便宜就会撤兵，可如今多了仇恨，说不定一气之下会来屠城，到时候不知会连累多少无辜军民！”

    “屠城？”刘藻忍不住大笑，问：“王爷未免太高看缅甸了吧？不过是一个偏僻小国来了一帮劫匪，做些鸡鸣狗盗的勾当，能成什么气候？”

    永琪摆手，义正辞严的说：“不！我在缅甸都城中见到的军队十分训练有素，绝非像总督大人想象的那般不堪一击。还有就是，我听说缅军有火器，据说杀伤力很大，不可小觑！”

    刘藻轻蔑的问：“什么火器？王爷见过吗？”

    永琪答道：“我没见过，但是瑛麟亲耳听缅甸公主讲过，是缅甸国王花重金购得的。”

    刘藻的目光很不屑，笑道：“女人家没见过世面，一听说打仗就吓破了胆，自然把对手想的很强大，王爷怎么能轻信呢？”

    永琪立即反驳道：“可是，孟驳假意允婚，却将火器装进嫁妆箱子里暗度陈仓，企图以此削弱我大清国力。若非怕我们预先知晓这些火器的威力，何必如此绕圈子？再者，我们的士兵亲眼所见，苏丁伦死了，他的下属不追击报仇，却忙着把嫁妆箱子往回拉，难道不能说明此物的重要性吗？”

    刘藻不以为然的回应道：“小门小户身无长物，随便什么都当个宝，王爷怎能长他人志气，灭自己威风呢？”

    永琪也有些动怒了，问：“刘总督一味地轻敌，敢保证我大清将士不会在交战时损失惨重吗？”

    “打仗哪有不死人的？”刘藻已经越来越没有了耐性，语气也不似先前那么客气了。

    福灵安摆手止住刘藻的言论，笑着问永琪：“即便事实如王爷所说，可王爷只有一个人，就算加上王爷府上来的侍卫、还有微臣，也不过十几个人，能拦住缅兵吗？难道王爷留下，就不必动用刘总督的兵马吗？”

    永琪答道：“或许我能够说服孟驳息战。”

    福灵安轻轻一笑，只觉得永琪是异想天开，笑道：“恕微臣斗胆，不太信得过王爷的辩才，微臣料想，王爷在缅甸时恐怕已经施展过舌战了，结果也没能自己逃出，还是等待救援。退一步讲，就算王爷能如诸葛亮一般巧舌如簧，那缅甸国王也得肯听才行！据臣所知，他没有这样的耐性，倒极有可能借机再把王爷掳回缅甸，到时候，王爷可指望哪一个来营救呢？”

    永琪不忿的说：“如果我再被捉去一次，我一定立刻自裁，绝不会沦为人质，连累你们任何一个！”

    刘藻的脾气也暴上来了，似质问一般：“你之前在缅甸那么久怎么不自裁呢？你若是早死，兆惠将军不会受此重伤，老臣也不会延误战机、拖到现在！”

    “你……”永琪不想和年纪长于自己的朝廷重臣吵架，只是气得不想再说话，转身回自己的营帐去了。

    　　


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