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    庆和三年的冬天格外的冷。

    不拘披了几条毡布，凉气都顺着缝隙钻进骨节中，冻得人骨头都硬了。护城墙外的屠林尽皆被穷苦人家砍去烧火，连草皮都剥得干干净净。这一年，倒炭的贩子倒比盐商还赚上许多。

    城外破庙里的乞丐每日里都有一两个不再醒来，僵直地被衙役抬走，衙役们也不同寻常的安静，仿佛一开口，冷到沁骨的寒意就会钻进牙缝一样。没有人关心死去的乞丐被抬去哪里，破庙里冻得无法对焦的一双双眼睛只贪婪地盯着亡者身上的布片。

    城外十里的义庄也满了三个，听闻连乱葬岗都没地儿放人了。好在天寒地冻，倒也不易腐出疫病，尸体硬得野狗都啃不动，却也存了个完全。

    “他娘的这鬼天气，连个雪星子都不见，鬼都要冻死了。”几个门房聚在一起闲磕牙，冻得跺脚搓手。

    “咱们这日子已经算好过了，俺娘家兄弟在庄子里，都为明年的收成发愁，东家也没个减租的话儿出来。”

    “东家都自顾不暇了，你瞅瞅这满大街蹿的小厮，哪个不提着药包，我看这善和堂的大夫，腿儿都快跑断咯。”

    “这天儿真是没见过，干冷干冷，怪硌痒人的，没病都得憋出病来，隔壁崔御史家老太太的陈年旧疾就给冻发了，这不，前两天刚出了殡。”

    “哥儿几个听说没，前几天清河侯去觉明寺上香，那儿的老和尚说这鬼天气是‘有违天和’！”

    “啥意思？别拽词儿，就你读过两个字。”

    那读过两个字的四周瞥瞥，压低了声音道：“就说那位太暴虐呗。”说着指了指天。
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